Основные термины
Чтобы обеспечить наиболее полное понимание технологии сублимации, стоит ознакомиться с основными терминами, которые будут использоваться в дальнейшем.
Сублимация: процесс превращения твердого вещества в газ без промежуточного перехода в жидкость. Высокая температура и давление в термопрессе приводят к тому, что это изменение происходит с твердыми компонентами красителя, который наносится на термотрансферную бумагу.
Краситель: вещество, используемое для окрашивания материалов и волокон.
Полимер: химическое соединение, состоящее из мелких и идентичных молекул (так называемых мономеров), связанных вместе. Большинство полимеров, таких как нейлон и полиэстер, являются искусственными. Благодаря своей универсальности, полимеры широко используются в промышленности, в том числе при производстве пластмасс, стекла и резина.
Подложка: основной материал, на котором отпечатаны изображения. Типичная подложка — это бумага (с покрытием и без покрытия).
Сублимационные чернила: особые составы, которые не являются чернилами в классическом понимании этого термина. Они состоят из твердых термочувствительных частиц красителя, которые находятся в жидкости-носителе. Под воздействием тепла и давления частицы твердого красителя превращаются в газ, связываясь с любыми восприимчивыми полимерами, после чего вновь затвердевают. Высокая температура, используемая в сублимации, открывает поры полимера и позволяет газу проникать в них. Когда субстрат охлаждается — газ превращается в твердое вещество, становясь по сути частью полимера. Как таковые, частицы красителя больше не могут быть удалены с поверхности полимера и не будут вымываться.
Сублимационные принтеры: аппараты, использующие специальные ленты c красителем. Под воздействием температуры (нагревательный элемент расположен на печатающей головке) краситель переходит из твердого состояния в газообразное. Сублимационные принтеры позволяют печатать изображения с высоким разрешением без потери качества, устойчивые к воздействию влаги и солнечного света.
Введение в технологию сублимационной печати
Сублимация — это технологический процесс, который подразумевает перенос полноцветных или черно-белых изображений на изделия из полимеров, либо имеющих полимерное покрытие. До внедрения цифровой печати изображений создание таких изделий требовало сложных и трудоемких процессов, таких как трафаретная печать или перенос виниловой пленки. Конечно же, при использовании этих аналоговых методов, декорирование изделий в небольших количествах неэффективно с точки зрения затрат времени и стоимости оборудования.
При сублимации дизайн создается с использованием графического программного обеспечения, после чего рисунок распечатывается на принтере и переносится на изделие при помощи термопресса. Этот тип печати внедряется предельно быстро и недорого, может индивидуально корректироваться в зависимости от конкретных задач и масштабов производства. Сублимационная технология является отличным решением для создания персонализированной, единственной в своем роде продукции — как для массового производства, так и для индивидуальных изделий на заказ.
Сублимация обеспечивает красивые, высококачественные и постоянные цвета, которые буквально впечатываются в поверхность материала, а не просто фиксируются на его поверхности. Полиэфирные волокна окрашиваются в нужный вам цвет, гарантируя, что перенесенные изображения не исчезнут и не потрескаются даже после нескольких стирок. То же самое происходит и при работе с твердыми изделиями, изготовленными из полимеров (акрила, армированного стеклопластика и т. д.) — цветное изображение проникает в их поверхность. Вы можете сублимировать изображения на изделия из керамики, дерева и металла, если они имеют полимерное покрытие. Краситель под воздействием температуры проникнет в него, в результате чего изображение со временем не осыпается и не выцветет.
Процесс сублимации красителя упрощенно укладывается в три шага — создание, печать и термоперенос:
- создание — используйте графическое программное обеспечение для разработки или редактирования нужного дизайна;
- печать — распечатайте рисунок или надпись на принтере при помощи сублимационных чернил;
- термоперенос:
 |  |  |
| Закрепите напечатанный дизайн на поверхности изделия и поместите его в термопресс. | Установите определенные настройки времени, температуры и давления. | Выньте изделие из термопресса, снимите распечатанную подложку и дайте остыть . |
Важно знать перед началом работы
# Частицы красителя предназначены для связывания только с полимерами (например, такими как полиэстер). Чем выше содержание полимера в материале, тем больше красителя будет связываться с ним и тем ярче будет конечное изображение. Поэтому невозможно сублимировать изображения на 100% хлопок, поскольку у такого материала нет волокон, которые были бы восприимчивы к красителям. Другие натуральные материалы, используемые для сублимации красителей, такие как керамика, стекло и металл, сначала покрываются полимерами, прежде чем их можно будет использовать.
# Белые подложки работают лучше всего, когда вы стремитесь получить точные цвета. Например, если вы перенесете фотографию на металлическую панель с прозрачным полимерным покрытием, все белые участки будут отображаться, как цвет металла. Другие ваши цвета будут иметь металлический блеск. Если переносить эту же фотографию на металлическую поверхность с белым полимерным покрытием, изображение получится более ярким, с четкими деталями, потому что белый фон усиливает контраст и улучшает реалистичность цветов.
# Часто процесс сублимации сравнивают с трафаретной печатью, желая понять — что лучше? Однозначного ответа на этот вопрос дать не получится. У сублимации есть ряд неоспоримых преимуществ, таких как: исключительная долговечность нанесенного дизайна, простота и удобство работы (научиться может практически каждый желающий), рентабельность процесса (при небольших и средних тиражах). В то же время есть и определенные ограничения: уже упомянутая невозможность печати на хлопке, а также отсутствие белого красителя.
# Вам понадобится специальная сублимационная бумага, созданная для сублимации красителя. Обычная бумага для принтера для сублимации не подойдет, поскольку она слишком впитывающая.
