Принтер или плоттер: в чем разница и что выбрать?

Всевозможные виды печатной техники давно стали привычным делом в повседневной жизни. Это касается как офисного, так и домашнего применения. Технологии не стоят на месте, и в оборудовании для печати расширяется диапазон доступных функций. В этой статье мы обратим внимание на два устройства и рассмотрим их характеристики. Вы узнаете, что приобрести под конкретные задачи: принтер или плоттер.

Сферы применения

В связи с особенностями строения и доступными опциями принтеры и плоттеры используются в разных сферах. Принтеры выполняют следующие задачи:

• распечатка офисных документов, отчетов, презентаций;
• печать фотографий (как монохромных, так и цветных);
• повседневная печать изображений и текстов.

Назначение плоттеров состоит в другом:

• создание архитектурных и строительных чертежей, планов зданий;
• печать графиков, инженерных схем и технических рисунков;
• изготовление плакатов для рекламных афиш и билбордов;
• работа с нестандартными материалами (включая винил, кожу, термопластик).

Некоторые модели современных плоттеров оснащены режущими инструментами, что делает их пригодными не только для печати, но и для вырезания сложных форм.

Что касается технологии печати, оба устройства могут быть как струйными, так и лазерными. В первом варианте в расход идут жидкие чернила, во втором отпечаток создается при помощи тонера (сухого порошка), который переносится на бумагу под воздействием высокой температуры.

Особенности принтеров и плоттеров

Принтер или плоттер — что лучше выбрать для решения тех или иных задач? Ответ на этот вопрос кроется в особенностях функционирования техники.

Принтер — это аппарат довольно компактного размера, пригодный для распечатки документов/изображений в форматах А4 или меньше. Для работы с принтером не требуются особые навыки, а сам он не нуждается в сложных настройках. После подключения устройства к компьютеру достаточно просто выбрать нужный файл, отправить его на печать и спустя короткое время получить результат.

Плоттер носит еще одно название — графопостроитель, — что указывает на его основные функции. Такое оборудование предназначено для изготовления графиков, чертежей, рекламы, а также другой широкоформатной печатной продукции (вплоть до формата А0).

Принцип работы плоттера заключается в следующем: в роли печатающего элемента выступает перо, подключенное к СНПЧ (системе непрерывной подачи чернил). С компьютера поступает команда, в соответствии с которой устройство выполняет свою задачу, двигаясь по заданным координатам. Изображение передается на страницу с помощью непрерывных линий.

Особым типом печатного оборудования являются планшетные плоттеры. Они используются, чтобы печатать на жестких носителях, которые по толщине превосходят бумагу: стекле, фанере, шпоне, гипсокартоне. В таком устройстве материал зафиксирован и остается неподвижным, а блок с чернилами передвигается и наносит изображение. Однако формат носителя не должен быть крупнее, чем А2. Как правило, это оборудование больших габаритов, подходит для использования в компаниях, которые работают с разного рода полиграфией.

В целом картина такова: принтеры пригодны для домашнего или офисного применения, а плоттеры можно встретить в крупных печатных предприятиях (типографиях, печатнях).

Основные отличия принтера от плоттера

Разберемся, чем плоттер отличается от принтера. Вот некоторые позиции:

• Качество печати. Плоттер способен передавать изображение с максимальной точностью, располагая пиксели очень близко друг к другу и создавая единую линию. Также высоким качеством отличается цветопередача, которую обеспечивает плоттер. По этим параметрам обычный принтер сильно проигрывает.
• Размеры устройства. Компактный принтер удобно разместить в офисе или дома, оборудование не занимает много места. Чего не скажешь о плоттере — это преимущественно крупногабаритная техника, для которой требуется большое свободное пространство. Помимо установки самого устройства, необходимо рассчитать и выделить место для подачи и вывода бумаги (или другого носителя).
• Доступные функции. Если принтер можно использовать исключительно для печати (цветной или черно-белой), то плоттер часто обладает и другими возможностями. Так, режущий плоттер автоматически раскраивает материал (например, бумагу в рулонах) до нужных размеров. Вместе с этим некоторые модели принтеров способны выполнять роль сканера и копира — речь идет о многофункциональных устройствах (МФУ). Плоттеры не оснащены подобными опциями.
• Стоимость. Учитывая приведенные выше характеристики, логично заключить, что цена на плоттеры существенно выше, чем на принтеры. Эта разница затрагивает не только покупку техники, но и расходы на ее обслуживание.

На заметку! Чтобы не допустить серьезных поломок оборудования, важно соблюдать несколько рекомендаций по уходу за ним. Сюда включаются регулярное очищение устройства от пыли, а также правильное использование картриджей и бумаги. Не следует перегружать технику, пытаясь напечатать за один заход больше листов, чем указано в инструкции. А расходные материалы нужно подбирать в строгом соответствии с моделью принтера/плоттера.

Полезные советы при выборе

Чтобы понять, что лучше — принтер или плоттер, — обратите внимание на следующие моменты:

• Цель использования. Для печати документов и фото в стандартных форматах выбирайте принтер. Для распечатки карт, чертежей, архитектурных планов крупного формата больше подойдет плоттер.
• Формат изображения. Принтер часто ограничен форматами А4 и А5. Плоттер же способен работать с материалами вплоть до А0.
• Качество и точность печати. В отличие от принтера, плоттер обеспечивает более высокую точность и качество линий, а это критически важно для технических чертежей.
• Скорость печати. С распечаткой стандартных форматов принтер справляется довольно быстро. Плоттер зачастую печатает медленнее, особенно это касается крупных изображений со множеством деталей.
• Расходные материалы. Картриджи для принтера бывает проще найти в продаже, чем специальные принадлежности для плоттера. Важно также учесть стоимость расходных материалов для обоих устройств. Это тесно связано с бюджетом, который вы готовы выделить для работы.
• Наличие техобслуживания. Техника иногда выходит из строя. Поэтому перед покупкой той или иной модели следует убедиться, что у вас будет доступ к обслуживанию и возможность приобрести необходимые запчасти. Также оцените наличие и длительность гарантии от производителя.

Еще один полезный совет: ознакомьтесь с отзывами реальных покупателей, чтобы составить более объективное мнение об устройстве. Не упускайте из виду негативные высказывания — так вы поймете, с какими трудностями может быть связана покупка и эксплуатация оборудования.

Выводы

Время подводить итоги. Мы обсудили, в чем заключаются отличия принтера от плоттера. Из приведенной информации следуют несколько выводов, выразить которые можно так:

• Принтер — отличное решение, если нужно печатать малотиражные документы и фотографии, используя компактное и бюджетное устройство с доступом к обилию расходных материалов.
• Плоттер — незаменимый помощник архитектора или инженера, пригодный для создания широкоформатных изображений, чертежей и детализированных схем, где важны каждая линия и изгиб. Отдельный тип устройства (каттер) позволяет вырезать сложные формы (включая выкройки, лекала и шаблоны) из бумаги и других материалов.

Для управления обоими видами техники используются компьютерные программы, за счет чего достигается высокая точность полученного отпечатка. Понимая, в чем разница между плоттером и принтером, вы можете сделать правильный выбор для своих нужд. Помощь в этом вопросе вам охотно предоставят специалисты Форофис. Они готовы поделиться информацией о том, как настраивать, эксплуатировать и обслуживать выбранное вами оборудование. В продаже доступны как струйные, так и лазерные устройства от ведущих производителей (Roland, Ricoh, Epson, Canon, HP), а также аксессуары и расходные материалы.